全球每年生產3.2億噸塑膠,直到2015年有研究人員在外海打撈到一條近乎窒息的海龜,則是因為鼻孔插著塑膠吸管,活生生的環境污染,迫使海龜受苦畫面曝光後,讓世人開始緊覺到塑膠污染的嚴重性。
不只台灣政府明定法規響應減塑,法國已祭出法令要求2020年限制禁用塑膠吸管,而美國加州則是在這個月宣示,明年起將全州所有餐廳禁止主動提供塑膠吸管。
全球咖啡業龍頭星巴克,主動表示將於2020年前逐步汰換塑膠吸管與保麗龍杯;全球最大連鎖速食業者麥當勞也做出行動,表示今年9月起將會在英國、愛爾蘭試用環境可分解的紙吸管。
但全球減塑風潮恐怕得要再加速,根據英國雷丁大學(University of Reading)刊登於《皇家學會報告》的生物學報(Biology Letters)研究指出,蚊子幼蟲孑孓會將塑膠微粒吞入體內,這些塑膠微粒相當容易會隨著蚊子生長持續留在體內,一旦其他昆蟲或是動物要吃下它們,也會跟著吃進這些微塑膠。
主要負責這項研究的Amanda Callaghan表示,當初他們不認為塑膠微粒能透過這種方式向食物鏈上方移動,但透過在實驗室餵食在水面上生長的孑孓塑膠微粒,這項研究成果意味著,這些塑膠微粒原本無法被像是空中的蝙蝠、陸地上的蜘蛛攝食,但透過吃進含有塑膠微粒的蚊子,整個食物鏈將會被牽連影響。
由於塑膠的分子方式不會改變,過五百年後塑膠只會變成微小的膠塊,成為「塑膠微粒」(Microplastics),因此這將是一大問題,因為這些微塑膠恐怕早已進入環境內,且將人類非常非常長的時間,最終恐進入人類的體內。